China wirft US-Kriegsschiff Eindringen am Sabina Shoal vor

China wirft der US-Marine vor, mit einem Kriegsschiff ohne Genehmigung in Gewässer am umstrittenen Sabina Shoal im Südchinesischen Meer eingedrungen zu sein. Das Küstenkampfschiff USS Charleston sei in den frühen Morgenstunden des 20. Oktober illegal in die Gewässer nahe dem Riff gefahren, das China Xianbin Jiao nennt, erklärte ein Sprecher der Marine des Südlichen Kriegsschauplatzkommandos der Volksbefreiungsarmee. Die Marine habe Kräfte entsandt, um das Schiff zu verfolgen und zu überwachen, heißt es in der Erklärung, die um 7.14 Uhr MESZ veröffentlicht wurde. Die USA müssten solche Aktivitäten sofort einstellen.

Das Riff liegt in den Spratly-Inseln, auf die China unbestreitbare Souveränität beansprucht. Die Philippinen, mit denen die USA einen Beistandsvertrag haben, erheben ebenfalls Anspruch auf Sabina Shoal und die gesamte Inselgruppe. Ein philippinischer Militärsprecher widersprach laut der Nachrichtenagentur Reuters der chinesischen Darstellung: Das US-Schiff sei nicht in chinesisches Gebiet eingedrungen, und kein Staat könne für die rechtmäßige Durchfahrt durch internationale Gewässer eine vorherige Erlaubnis verlangen.

Die US Navy hat sich zu dem Vorfall bislang nicht geäußert und eine Anfrage von Reuters zunächst nicht beantwortet. Solche Fahrten bezeichnet sie in der Regel als Operationen zur Freiheit der Schifffahrt. Die letzte bekannte im Südchinesischen Meer liegt laut Reuters mehr als ein Jahr zurück. Ob es sich diesmal um eine solche Operation handelte, ist offen.

Am Sabina Shoal war es zuletzt mehrfach zu Zwischenfällen gekommen. Im September rammte nach Angaben der philippinischen Küstenwache ein Schiff der chinesischen Küstenwache dort ein philippinisches Boot auf einer Versorgungsfahrt, China gab der philippinischen Seite die Schuld. Am Dienstag meldete zudem Taiwans Küstenwache laut Reuters ein Kräftemessen mit einem chinesischen Küstenwachschiff in Sperrgewässern bei den von Taiwan kontrollierten Pratas-Inseln.